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◎文╱台中記者劉宇琦
報載衛福部中醫藥司長蘇奕彰直言：「中藥產業若失去專業人才，將是台灣很大的危機！」此言不虛，但自民國97年中醫師檢定考試廢止至今，十多年過去了，主管單位迄今卻未有令各方信服的處置辦法，現在腹中孕藏呼之欲出的方案，也勢必又將引起各方騷動！
論者總以中藥相關人才「缺很大」為題發揮，但實況真是如此嗎？事實上具有中藥專業的藥師並不在少數，假設衛福部願意即刻推動中醫醫藥分業，藥師公會想必也不會以中藥相關人才「缺很大」推諉塞責，甚至必定傾力配合政策！
所以所謂「缺很大」的部分在於中藥房，更精確的說是「有繼承需求的中藥房」。與上述同篇報導指出：「衛福部統計，全台中藥商如今平均年齡已超過60歲，中藥行數量更從2005年超過1萬3,000多家，2023年全台僅剩7,637家。」我們不妨思考，何以眾多具有資格的藥師不願投入中藥局市場？其實答案只有一個「市場需求不足」！全民健康保險自1995年開始實施，健保之後中醫藥亦納入給付，民眾多了濃縮中藥的選擇，不必再自掏腰包到中藥房購買中藥，因此中藥房客源勢必縮減，以時間序列推算，中藥行業自2005年起逐步萎縮並不令人意外。再者，民眾消費習慣已經改變，老一輩人總愛泡泡藥酒、吃補、燉補，現代年輕人已不時興這一套，諸位不妨捫心自問，自己有多久沒有踏進中藥房？身邊的年輕人又有幾個曾經踏進中藥房？當客源消失了，從業者勢必跟著消失，這是市場的機制，又豈是人力可以強挽？民國40、50年代「助產士」相當興盛，「助產所」林立，大部分新生兒都是透過產婆的雙手接引到世界來的，但70年代開始，已經全面由婦產科醫師取代，「助產所」至今已近乎絕跡！試問，沒有產婦光顧，政府開放更多人取得助產士資格能夠讓「助產所」榮景重現嗎？
「中藥產業若失去專業人才，確實是台灣很大的危機！」但危機出現在何處？常見的說法是傳統技藝即將失傳。然而，中藥最核心的技藝不外乎鑑別與炮製，鑑別方面相較於傳統五官鑑別，現今其實更倚重科學鑑別法；至於炮製方面，試問中藥實施GMP之後，還有多少藥品炮製作業是在中藥房完成？以現今環境去要求中藥房像古早一樣去炮製各種藥材，是相當不切實際的想像。
另一層危機則是關於臨床應用，因為健保中西藥皆有給付，台灣人中西藥併用的現象不在少數，加上中藥保健品則人數更為可觀，因此中藥的臨床應用確實需要專業人才。然而這一部分恰好正是最不應該另立中藥師或開放中藥房的區塊！
我們不妨回到「人」的角度思考，前藥政處長王惠珀曾經說過「身體只有一個，不會分中藥、西藥」中藥、西藥是為行政管理方便而劃分，目的都在治病，當民眾同時使用中藥、西藥，民眾的肚子並不會有兩個胃、兩條腸子分別處理中西藥！因此政府要做的應該是強化藥師的中西藥統合知識，台灣有獨步全球的健保資料庫，應該嘗試進行中西藥交互作用分析，建立權威性的中西藥交互作用資料庫，讓藥師運用來為民眾的中西藥併用習慣把關，甚至向全世界輸出台灣的中西藥整合成果，而不是把中西藥分化得更徹底。否則試問，當民眾同時使用中西藥時，交互作用問題是該請教藥師或中藥房（師）或自求多福？
據上述，筆者以為中藥人才其實可以從臨床與製造兩方面思考，臨床方面仍應整合在藥師身上，生產、鑑識、製造方面現在大多落在藥廠與供應商端，人才培育則可以實際需求規畫思考。
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