↑神明箋是神明降駕指示由乩童代筆的藥箋。（藥師謝皓丞提供）
◎文╱台中記者劉宇琦
每到大考放榜的季節，各醫學系總是高踞榜首，莘莘學子期待越過這道龍門能成龍成鳳！
不過，在中國古代醫師的地位並不高，韓愈《師說》：「巫醫樂師百工之人，君子不齒。」縱使如華陀這樣的名醫都還「然本作士人，以醫見業，意常自悔。」《三國志》，《後漢書》也說他「為人性惡，難得意，且恥以醫見業。」華陀這樣享有令名的杏林泰斗都還貴士賤醫，其他醫者的境況也就不難想像了。這種觀念一直到日治初期，都還未見有多大改變。
1895年日人據台，1897年（明治30年）4月12日，為了培養本地醫療人員，臺北醫院院長山口秀高在後藤新平（時任臺灣衛生顧問）的建議下，開辦「台灣土人醫師養成所」，這是台灣官設近代醫學教育之開端。不過，當時臺人賤醫的觀念仍重，有資產、有學識的人並不願習醫。後來經過多方勸誘，才找到學漢學及藥房的子弟三十幾名，在半推半就下進到講習所，迄翌年4月，預備科畢業考結束，留下來的也僅僅五人。以醫為貴是日治之後，引進現代醫學教育，才使社會大眾對業醫者逐漸改觀的，迄今不過百年光景。
巫覡時代人們認為，疾病是因為神鬼作祟所引起，因此遇病就求神問卜、祭祀禱穰，神靈或者假借巫者之手，示下某物用以治病，所以原始時期是巫、醫不分的，要到後來「醫」才獨立成一門專業。但信巫的現象一直到現在都還不曾斷絕，有些廟宇還藏有藥籤，民間改運解厄、收驚喝符水的習俗也還普遍流傳。
《漢書藝文志》有〈方技略〉，方技是總稱醫卜星相各種技術。也就是說醫師是一種技術人員，在三教九流中排序居於士農工商之後，士人自然不屑為之。「萬般皆下品唯有讀書高」向來是中國人奉持的信條，讀書人，境界高的自許「經世濟民、致君堯舜上」，境界低的「學得文武藝，貨與帝王家」。總之，讀書致仕是唯一的出路，其他選項終究不是正途。
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