◎文╱苗栗縣記者顏群芳
在台灣，新冠肺炎確診個案，都需入住負壓隔離病房，以阻絕新冠病毒的傳播，那到底這些負壓病房相較於一般病房，壓力是相差多少呢？而病房內的空氣，會經過什麼特殊處理？
目前全台共有1100床負壓隔離病房，要從外部進入負壓隔離病房前，會先經過一個前室，此空間可讓醫護人員穿上手套、面罩、隔離衣，當作一個緩衝區，等穿好之後，才能進到負壓隔離病房內部，執行相關醫療照護。
負壓隔離病房產生負壓的方法，主要是靠進氣量與排氣量的差值，當進氣量小於排氣量時就會產生負壓，通常排氣量需多於進氣量10%到20%，目的是要讓空氣只能進不能出，而在負壓病房當中，病房的門縫被設計為理論上唯一的補充風量來源，是要確定所有的氣流，都只能從門的方向往室內進來，但窗戶、天花板接縫處也有可能是風量之來源。
至於負壓隔離病房壓力會很低嗎？其實病房壓力，相對於外面的空間，至少要達-8帕(Pa)，而1個標準大氣壓等於101325帕，所以其實負壓病房的壓力差沒想像中那麼大，只是比1大氣壓略低一點，而各個地方的壓力大小，其排序依次為：護理站＞前室＞負壓隔離病房。
負壓病房每小時的換氣次數，至少需抽氣達6~12次，排出去的氣體也需經過HEPA（High-Efficiency Particulate Air，高效率空氣微粒子過濾網）過濾換氣設備，過濾由負壓病房風管抽出去的空氣，此氣體會抽到比頂樓制高點再高的地方，再排放出去，管線內也會經過紫外燈來消毒。
HEPA本身是一種濾材，對於0.3μm以上的微粒有99.97%以上的過濾能力，但微小顆粒因為會吸附在HEPA濾材上，導致壓力阻抗增加，當濾材的阻抗增加時，就會減少排氣系統的風量，風量降低後，負壓系統就無法產生足夠的負壓，所以必須裝設壓力計來監控其壓力，可用來評估HEPA的壽命，當作更換HEPA的依據。
所以負壓隔離病房的壓力只比外界少一點點，而為了確保個案咳嗽、打噴嚏所產生的飛沫，不會流出病房外，必須定期檢測負壓隔離病房內的負壓值、換氣率、送排風量，以達到一個相對負壓的環境，保護醫療人員的安全。
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