◎文╱藥師鍾瑩慧
乳香，英文名frankincense，源自古法語，意思是「上等薰香」。乳香約有四、五千年的應用歷史，是宗教場合很常用的薰香用料，包括天主教、伊斯蘭教、猶太教和佛教，常在宗教儀式中焚燒。古代乳香身價堪比黃金，《聖經》中東方三博士獻給耶穌的三個禮物之一就是乳香。古埃及人很愛用乳香，認為乳香是最接近神的氣味，可以引渡靈魂，不僅在祭祀上使用，在日常的保養與醫療上也常用。現代用途主要有提煉精油、製造香水和化妝品等，也有做為食品和食品添加劑使用。做為藥品使用主要是在中國和印度，西方則是做為替代醫療使用。1
乳香始載於《名醫別錄》，稱「薰陸香」， 其他別名有馬尾香、乳頭香、塌香（《夢溪筆談》），西香（《本草衍義》），天澤香、摩勒香、多伽羅香、浴香（《綱目》）。性溫，味辛、苦，入心、肝、脾經。具有活血化瘀、消腫止痛、去腐生肌的功效，用於心腹諸痛，筋脈拘攣，跌打損傷，瘡癰腫痛；外用消腫生肌。臺灣藥典第三版所載乳香的基原為卡氏乳香樹Boswellia carterii Birdw.及同屬植物樹皮部滲出的油膠樹脂；中國藥典2015版所載為乳香樹Boswellia carterii Birdw.及同屬植物Boswellia bhaurdajiana Birdw.樹皮滲出的樹脂。主產於阿拉伯半島的阿曼、葉門、非洲索馬利亞以及衣索比亞等地，此外利比亞、蘇丹、印度也有出產，阿曼是最著名也是最古老的乳香產地。1
乳香商品上分為藥用乳香與非藥用乳香(基本不含乳香酸等三類成分)，藥用乳香的品種主要有4種：1.卡氏乳香樹Boswellia carterii Birdw.，分布在阿曼、葉門、索馬利亞。2.乳香樹Boswellia sacra Fluck.，分布在索馬利亞。3.紙乳香樹Boswellia papyrifera (Del) Hochst.，分布在衣索比亞、蘇丹、厄利垂亞、奈及利亞、烏干達、喀麥隆、中非共和國、查德。4.齒葉乳香樹Boswellia serrata Roxb. ，分布在印度。1乳香根據顏色，純度，年齡，香氣，形狀和產地進行分級。國際上公認最好的乳香是阿曼的Hojari乳香，其中最高等級的為Royal Hojari，色淡綠、香味淡甜沉靜，有清雅的檸檬香。
（待續）
參考資料
1. 乳香基原的本草學、植物學和成分分析研究。孫磊、徐紀民、金紅宇等。中國中藥雜誌2011, 36(2): 112-116。
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