↑中國植物志之波葉青牛膽Tinospora crispa (L.) Hook.f. & Thoms.植物。
◎文╱王淑真藥師
碩大社會版標題「宮廟苦藤粉排毒，妙齡女香銷玉沉」刊登於好幾大報，緊接著電視名嘴沸沸揚揚將中草藥效果及安全講得天花亂墜。事件中賴姓女子於2018年6月聽信宮廟建議，使用「苦藤粉」治療紅疹，一個月後肝性腦病變死亡。檢方依過失致死及違反《醫師法》等將罪嫌提起公訴。「苦藤」是什麼東西？其是否具有臨床療效？本文茲將初探「苦藤」如下。
「苦藤」為台灣之民間藥而非中藥，應為防己科(Menispermaceae)青牛膽屬植物波葉青牛膽Tinospora crispa之藤莖。許多藥師看到防己科就會聯想起藥材市場中廣防己（Aristolochia fangchi Y. C. Wu ex L. D. Chou et S. M. Hwang）是使用最多的防己類藥材，後因馬兜鈴酸造成腎毒性而停止使用，但廣防己是馬兜鈴科（Aristolochiaceae）植物，非防己科植物易使民眾誤解。此植物因全株極苦，所以民間慣稱為「苦藤」，民間習慣稱呼為發冷藤、瘤莖藤、寬筋藤等別名。其原生於中國大陸雲南西雙版納一帶，現廣布於中國大陸、印度至東南亞、馬來西亞等疏林或灌叢中，台灣偶見野生或零星栽培。
苦藤其特徵為稍具肉質的落葉藤本，常具有細長的氣根；枝具薄膜狀褐色表皮，光滑無毛，皮孔小瘤狀，大而隆起。葉稍肉質，闊卵狀心形至心狀近圓形，長、寬均約6-13釐米，頂端短漸尖，兩面無毛；掌狀脈常5條；葉柄通常與葉片近等長或稍長。民間經驗常謂苦藤之莖藤部位具有清熱解毒的功效。
(待續)
參考資料
1. Andawali(Tinospora crispa)–a review，Anthony C. Dweck FLS FRSC FRSH Technical Editor and Jean-Pierre Cavin Managing Director E.U.K.
2. 中國植物志，第30(1)卷，防己科 MENISPERMACEAE，青牛膽屬 Tinospora Miers，波葉青牛膽Tinospora crispa (L.) Hook.f. & Thoms. http://web.archive.org/web/20160304194243/http://db.kib.ac.cn/eflora/view/search/chs_contents.aspx?CPNI=CPNI-282-13116（2019.3.13瀏覽）
3. 中國中藥資源志要，中國藥材公司，科學出版社，1994。
4. 賈敏如、李星煒，中國民族藥志要，中國醫藥科技出版社，2005。
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