三大類免疫療法的介紹

◎文╱苗栗縣記者顏群芳
衛生福利部中央健康保險署於2月21日召開全民健保藥物共擬會議，會中決議將給付3種免疫療法藥物atezolizumab、nivolumab、pembrolizumab，其可治療肝癌、肺癌、黑色素瘤等8種癌症，最快4月就可正式施行。
統計至前年為止，癌症已蟬聯十大死因首位高達36年，人人聞癌色變，以前只要被診斷出罹患癌症，就像是被宣判死刑，但拜醫療科技的進步，如今從傳統施打化療藥物、手術切除、放射療法，到專精在特定受體的標靶藥物，而目前已經進展到免疫療法，就是利用自身免疫系統，來擊敗癌細胞的侵襲，而免疫療法其實又可分為三大類，以下替大家介紹：
(1)免疫檢查點藥物
癌細胞源自於人體本身的細胞突變而來，理論上，體內T細胞可以辨別出癌細胞，而消滅他們，但為了避免T細胞不分青紅皂白，也攻擊正常細胞，所以T細胞上有一個「開關」，稱做Programmed Death-1 (PD-1)，只要關掉它，T細胞就無法作用，而癌細胞也發展出Programmed Death-Ligand 1、2 (PD-L1、PD-L2) 的蛋白，可結合PD-1，抑制T細胞的作用，使得癌細胞可以持續為所欲為，傷害人體正常器官功能，而免疫檢查點藥物是一種單株抗體，藉由結合PD-1，打開T細胞的開關，或是抑制掉PD-L1、PD-L2的作用，來重新活化T細胞，重啟消滅癌細胞的任務，文章開頭提到即將納入給付的那三種藥物，就是屬於這一類別。
(2)免疫細胞治療
此療法是將自己本身的免疫細胞給取出來，在實驗室改造之後，使其增強辨識癌細胞的能力，再注射回體內，藉此來消滅癌細胞，但因為白血球當中包含了T細胞、B細胞、樹突細胞、自然殺手細胞，要怎麼選擇最佳且改造成最強的細胞組合，又不至於因為免疫太強，而產生免疫風暴，這就有賴於各醫療團隊的臨床研究經驗。
(3)癌症疫苗
先找出正常細胞沒有，只存在癌細胞上的腫瘤特異性抗原，以此抗原來刺激人體免疫系統，讓免疫細胞可以只針對帶有此抗原的癌細胞做攻擊，OBI-822就是屬於癌症疫苗的一種。
科技日新月異，尤其在醫療上更是蓬勃發展，在對抗癌症的這條漫漫長路上，持續有新的療法出現，不過新的療法不一定比較好，還是有其相關風險存在，對於藥師而言，也是要時時刻刻吸取新知，才能提供民眾最好的臨床照護。