◎文╱藥師黃永成
帶狀皰疹（Herpes zoster, HZ）是由潛伏在脊髓感覺神經節內的水痘帶狀皰疹病毒（varicella zoster virus, VZV）再活化所造成的疾病，俗稱生皮蛇。通常在幼年時初次感染VZV出現水痘，痊癒後水痘病毒便潛伏在感覺神經節中，當免疫功能下降時，病毒再度被活化，侵犯神經節，沿著此神經所分布的皮膚，會有紅疹、水泡及神經痛的不適感。
年長者、免疫力低下或是情緒、壓力都是誘發HZ的危險因子，最常發生在軀幹及臀部，其次為頸部、三叉神經、手臂、大腿及眼睛等部位，在症狀發作時，通常會侵犯在單側的特定感覺神經支配區域內，持續一至三天的燒灼痛、刺痛，並長出小的紅疹，接著疹子變成水泡，持續二至三週，最後破裂、結痂、消失。皰疹痊癒後，疼痛若持續超過3個月，稱為帶狀皰疹後神經痛（Post-Herpetic Neuralgia, PHN），可能與周邊神經及感覺神經受損有關，會有燒灼及刺痛感、麻木等感覺。老年病患、免疫力低下、糖尿病、癌症或愛滋病患、壓力、過勞或睡眠不足等都是容易發生PHN的重要因素。
非藥物治療部分，急性期時，勿抓破水泡，可以生理食鹽水濕敷或依醫囑塗抹藥膏，另可補充維他命B群，幫助神經發炎修復，並充分休息及睡眠，避免喝酒、抽菸、刺激或辛辣性食物。皮膚發疹的三天內是治療的黃金時期，此時投與口服或針劑抗病毒藥物（Acyclovir）多能得到良好效果，皰疹後神經痛的治療藥物一般包括：鴉片類止痛藥（如Morphine、Tramadol）、抗痙攣藥物（如Gabapentin、Pregabalin）、三環抗憂鬱藥物(Imipramine)及局部止痛藥膏（如Lidocaine gel 5%、EMLAR）等。若上述藥物仍無法控制疼痛，則可考慮神經阻斷術、復健治療和心理治療方式。
ZostavaxR是一種活性減毒性疫苗（lived attenuated strain of VZV），可提升體內細胞免疫強度，相關研究證明，此疫苗能夠減少60歲以上族群約50%HZ發病率及約67%的PHN。美國疾病管制及預防中心（CDC）建議施打對象，為針對50~79歲之成人HZ的預防。接種前不用詢問是否有水痘病史及檢驗血清病毒抗體濃度，在台灣，50歲以上的成人超過95%都曾經感染過VZV，故施打之前不需檢驗抗體免疫力；但若確定病患以前未曾感染過VZV，則建議可先施打兩劑水痘疫苗，兩劑至少間隔4週。疫苗接種禁忌症為疫苗接種後有任何過敏反應者、疫苗成分（如明膠gelatin，neomycin）過敏者、白血病、淋巴瘤、細胞性免疫功能不全、HIV/AIDS所引起的免疫抑制等都不可施打疫苗。急性發燒感染(>38.5℃)、授乳和懷孕於接種疫苗時皆應特別注意，需由醫師詳細評估，目前仍不建議懷孕的婦女接種。注射過程需留意是否對疫苗過敏或有注射部位不適感和輕微頭痛等症狀。
年長者是PHN發生率增加的主要族群，藥物治療也有其局限性，ZostavaxR疫苗能有效降低HZ發病率及PHN罹病率，強化細胞免疫。也許在高風險族群中，預防性給藥可有效減少疾病的發生，也是值得我們在預防醫學觀點上可思考學習的課題。
（本文作者為台大醫院雲林分院藥劑部藥師）
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