◎文╱王筱萍
前言
在老化及工作過量的社會型態中，退化性疾病和身體骨骼肌肉過度使用所造成的傷害，時有所見，長期下來，這些傷害會逐漸形成慢性疾病，包括下背痛和各種肌腱炎等，而疼痛是病人主要的症狀之一。當疼痛感持續存在，對個人的生活品質及所在經濟體的生產率均會造成影響，因此，主動求助治療者也不在少數。現今，因退化或發炎造成疼痛所採取的治療選項有很多，非手術治療如藥物則是其中一部分，藥物舉凡像是局部注射類固醇或止痛劑等都常被使用。另外，現今增生治療在各醫療院所廣為使用也是目前很夯的選擇。增生治療的前身早在百年前已在臨床上曾被運用過，但在現代的使用經驗，可追溯至1950年左右，由一位美國外科醫師George Hackett將增生治療注射列為正式的方案。增生治療的理論，其實很原始，也簡單，主要是以傷口癒合的過程作為理論基礎，直接投與生長因子或生長刺激因子，提高組織內的濃度，有效促進組織如韌帶、肌腱、軟骨和骨骼修復或生長。近期研究結果也顯示，軟組織的慢性疼痛可能源自於退化因素勝於發炎，所以，增生治療不啻是一項合理的治療選項。
傷口癒合理論
當人體組織受到創傷後，就會進入傷口修復過程，這個過程歷經發炎反應，傷口修復及基質，也可說是膠質的形成及重塑。傷口癒合過程中會經歷三個關鍵階段︰初始階段，是引起其他重要細胞如顆粒性白血球（granulocytes）至受傷位置，大量顆粒性白血球會吸引單核球（monocytes）和巨噬細胞（macrophages）；第二階段發炎反應，由巨噬細胞分泌體液因子 （humoral factor）吸引纖維細胞（fibroblasts），隨後，纖維細胞經活化並滲透 （infiltration），沉積形成新的膠原蛋白，對患處進行強化作用，這個過程稱為傷口修復連鎖反應（wound healing cascade），整個過程約需20天左右，值的注意的是每個階段的啟動是延續上一階段的反應。百年前，這樣的原理就被運用在一些難治的慢性疼痛上，形成今天的增生療法。
增生療法（prolotherapy）
是一種加強韌帶鬆弛的技術，近年來，已逐漸被人們接受用於慢性退化性關節或少有血管分佈的肌腱組織，因為具修復組織的因子難以流入，所以一旦受損，較難很快恢復。透過增生劑（proliferants），簡單的說，就是可具引發發炎反應的物質，像高滲透壓性的注射用葡萄糖水，會被直接注射於拉傷或撕裂的韌帶中，於受損部位經多點穿刺，增生劑於注射部位處擴散後，會立刻在局部部位引起發炎反應，主動引起個體注射部位產生發炎反應，繼而啟動人體的自我修復功能，使傷口獲得修復及重建的機會，繼而達到強化韌帶和減輕疼痛的目的，最終目標是要減緩病人的疼痛。
（待續）
（本文作者為三軍總醫院臨床藥學部藥師）
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