◎文／王筱萍
前言
高齡，定義是大於65歲以上。而高齡族群，包括超高齡的人口數占率增長是全球已開發或開發中國家現正面臨的問題，65歲以上人口逾總人口7%屬高齡化社會，逾14%是高齡社會，逾20%屬超高齡社會，而西元2050年，大於60歲以上的人口估達20億。
一般來說，老年人與年輕人相比，疾病負擔較大，因此，老人族群也是藥物的主要使用者，但藥物在此族群的臨床使用經驗，在上市前的藥物臨床試驗中往往被排除在外，而年齡對藥品的藥物動力學，如吸收、分布、代謝、排除有極大的影響，藥效學上，年長者對藥品如苯二氮平類 （benzodiazepines）、opioids、warfarin有較高的敏感性。現有個別藥品的資料並不能完全維護老年族群之用藥安全，因此，對老年族群進行用藥風險評估，內容包括劑量的使用及調整及提供理想的藥物治療是照顧老年族群的核心重點之一。
藥品調劑及評估的過程是複雜的，是否開立藥品？是目前最適合的選項嗎？如何依照病人的生理狀態，決定使用劑量和治療時間表及監測對病人的有效性及毒性反應，而不適當藥物處方的嚴重後果之一，就是發生原來應可避免的藥物不良反應事件（adverse drug events，簡稱ADE），因此，了解老人的生理變化及細心評估所需，對於預期的副作用發生及處理部份，應對病人及照護者進行教育，使其對自身的健康照護多留心，避免ADE發生。
多重用藥，簡單的定義就是患者同時使用多種藥物治療，通常範圍是5至10種，而這還不包括非處方藥和草藥及補品等數量。根據美國保險公司的資料，20%的老人有5個或更多的慢性病；50%的老人使用超過5種藥物以上。多重用藥需注意的是老年人面臨衰老所帶來的代謝變化，繼而影響藥物清除率下降，使ADE發生風險增加，這種風險會因使用藥物數量增加而加劇。多重藥物使用亦會增加藥物相互作用的可能性，並可能導致不適當的藥物處方，另外，在處方上也可能發生連鎖處方（prescribing cascades）。連鎖處方指的是當發生ADE時，在治療上被誤判為一個新發生的醫療狀況，隨後再另新加入藥物來處理這個狀況稱之。例如，使用抗精神病藥物後引發椎體外徑症狀，隨後加入抗帕金森氏症治療；使用膽鹼酶抑制劑（cholinesterase inhibitors）引起尿失禁，而處以尿失禁藥物治療；使用thiazide 利尿劑，引發高尿酸血症，給予痛風藥物治療；使用非類固醇類消炎止痛藥物（nonsteroidal Anti-inflammatory Drugs，簡稱NSAIDs）後，因血壓升高，而加入降血壓藥物治療。多重用藥也會降低使用者服藥的配合度，特別是同時有視覺或思能障礙者。2017年，一篇觀察性研究之系統性回顧結果顯示，藥物治療的複雜度，與服藥配合度不佳有關。
（待續）
（本文作者為三軍總醫院臨床藥學部藥師）
回首頁 |