針對年長族群的流感疫苗

◎文╱藥師陳浩銘
注射疫苗的目的乃提升保護力、減少被感染的機會或是降低感染後重症的風險。然而，注射疫苗促使的主動免疫反應卻與年齡成反比；也就是年紀越大，注射疫苗後能夠產生的抗體越少。
為了使體內抗體達到足夠保護力的水平，科學家們紛紛針對年長者開始研究，相較於標準劑量，高劑量的疫苗是否有較佳的保護力，以及其安全性是否可以與標準劑量相似。對於流感疫苗而言，陸續的研究支持了這樣的論點，如新英格蘭醫學雜誌（NEJM）曾刊登的臨床第三/四期之隨機分派雙盲試驗，結果發現使用高劑量流感疫苗的組別較標準劑量組別有高約24%的保護力（實驗室診斷確認），而安全性資料顯示高劑量與標準劑量組別的嚴重不良事件通報率相似（相對風險為0.92）。後續又有柳葉刀－呼吸醫學（The Lancet – Respiratory Medicine）也刊登一篇針對九萬多位護理之家年長者注射高劑量或標準劑量流感疫苗的隨機分派試驗，結果顯示相較於標準劑量，使用高劑量流感疫苗的受試者有較低的呼吸道相關住院發生率（相對風險為0.873）。
美國於2019年核准高劑量的裂解型、不活化（雞蛋培養）之流感疫苗用於65歲（含）以上年長者，其病毒抗原含量為標準劑量的四倍（即每種病毒抗原含量為60mcg），且每預充填注射劑為0.7mL；但該品項尚未進入台灣。台灣目前所核准之雞蛋培養流感疫苗的標準劑量為每種病毒抗原含量15mcg，預充填注射劑體積為0.5mL。綜合考量療效、安全性、經濟、可行性等因素，關於疫苗的選擇可以有更廣泛與深入的討論。
參考資料：
1.	N Engl J Med . 2014 Aug 14;371(7):635-45
2.	Lancet Respir Med. 2017 Sep;5(9):738-746.