◎文╱苗栗縣記者顏群芳
10月進入秋冬季節，也是流感病毒蠢蠢欲動的時節，流感病毒本身屬於RNA病毒，分類為正黏液病毒科，可分為A、B、C三種類型。
A型流感病毒可感染哺乳類與禽類，B型流感病毒主要是感染人類，C型流感病毒造成的症狀較輕微，且不易引發大規模的流行，這也是為什麼每年流感疫苗選取的病毒株只涵蓋A、B兩種類型。
A型流感病毒表面的醣蛋白，具有紅血球凝集素（hemagglutinin, HA）與神經胺酸酶 （neuraminidase, NA），不同的 HA 蛋白與 NA 蛋白可組成不同亞型的 A 型流感病毒，例如今年流感疫苗就包含兩種A型病毒株（H1N1及H3N2）。因為RNA病毒容易產生變異性，所以每年都需接種新的流感疫苗，以增加自身保護力。
今年流感疫苗有雞胚胎蛋培養疫苗和細胞培養疫苗，其生產流程各有所不同。以雞胚蛋生產的流程，是利用基因重組等技術，製造出當年度WHO所預測的病毒株蛋白，並且能在雞胚蛋上，順利繁殖生產用的病毒疫苗株，之後進行去活化、品質檢測等步驟，才能完成疫苗的生產。整體所需的時間至少為二十週，一顆蛋約可生產一到三人份的疫苗，所以需要大量符合規格的雞胚蛋來供給使用。
至於細胞培養疫苗的生產流程，首先要挑選適合的細胞株，像是哺乳類動物的上皮細胞，代表者有猴腎細胞、狗腎細胞。之後挑選能在細胞上有高效價產出的疫苗病毒株，且此病毒株的抗原性須和傳播中的流感病毒相符，並在細胞中產生疫苗病毒株。最後放大細胞培養到大型生物反應器中，使用符合規範的細胞培養液進行培養，並且進行病毒產出，純化這些病毒液，以得到疫苗成品。此技術門檻比雞胚胎蛋培養疫苗還高，成本也較高，但製程時間只需三個月，可縮短取得疫苗成品的時間。
預防流感病毒的侵襲，就跟預防新冠病毒一樣，勤洗手，戴口罩是基本之道。目前流感有疫苗可供施打，能有效降低感染風險，提升自我防護力，
在新冠肺炎疫苗尚未研發成功之前，這個秋冬還是需要多加防範。
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