◎文╱苗栗縣記者顏群芳
大家都知道施打疫苗，可有效預防疾病的發生，不過大家知道疫苗裡面會添加「佐劑」嗎？亦或是有聽過這個名詞，卻不知其真正的用途為何？
佐劑顧名思義就是有輔佐的意思，英文名稱為adjuvant，由拉丁文的幫助（adjuvare）衍伸而來，它能協助誘發、延長、增強對目標抗原產生特異性免疫反應，也就是用來添加在疫苗裡，刺激免疫反應的成份，佐劑能增強遞送抗原至局部淋巴結的能力，也能跟抗原混合，而改變抗原的物理性狀，使抗原緩慢釋放，並能保護抗原不受破壞及排出，延長抗原的作用時間，最終能得到較高的免疫反應，產生更好的保護效果。
疫苗添加佐劑還有其它的優點，像是可降低所需的抗原劑量或疫苗接種次數、改善低成效接種族群（如嬰幼兒及老年人）的免疫效能、做為疫苗成分的溶劑及增加疫苗體積、用來降低某些抗原所引發的副作用。
1936 年Freund 發展出油包水乳劑型佐劑，而在1962 年Glenney 開始使用鋁鹽當作佐劑，但只有少數佐劑被核准使用於人體疫苗接種，主要原因還是考量人體安全性，例如急毒性和延遲性副作用發生的可能性，而一個理想的佐劑，製造成本需低廉且製程簡單，具備人體使用安全性、良好的耐受性、且有抗原高相容性，以及能誘發人體免疫反應和終生免疫力。
所以佐劑本身並不具有抗原性，它並不屬於疫苗藥品的活性成分，而是疫苗藥品的組成成分之一，就如同中藥處方原則當中「君臣佐使」的佐藥一樣，能協助君臣藥來加強藥品的治療作用，以增加疫苗的有效性。
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