疫苗「佐劑」知多少 ◎文╱苗栗縣記者顏群芳 大家都知道施打疫苗,可有效預防疾病的發生,不過大家知道疫苗裡面會添加「佐劑」嗎?亦或是有聽過這個名詞,卻不知其真正的用途為何? 佐劑顧名思義就是有輔佐的意思,英文名稱為adjuvant,由拉丁文的幫助(adjuvare)衍伸而來,它能協助誘發、延長、增強對目標抗原產生特異性免疫反應,也就是用來添加在疫苗裡,刺激免疫反應的成份,佐劑能增強遞送抗原至局部淋巴結的能力,也能跟抗原混合,而改變抗原的物理性狀,使抗原緩慢釋放,並能保護抗原不受破壞及排出,延長抗原的作用時間,最終能得到較高的免疫反應,產生更好的保護效果。 疫苗添加佐劑還有其它的優點,像是可降低所需的抗原劑量或疫苗接種次數、改善低成效接種族群(如嬰幼兒及老年人)的免疫效能、做為疫苗成分的溶劑及增加疫苗體積、用來降低某些抗原所引發的副作用。 1936 年Freund 發展出油包水乳劑型佐劑,而在1962 年Glenney 開始使用鋁鹽當作佐劑,但只有少數佐劑被核准使用於人體疫苗接種,主要原因還是考量人體安全性,例如急毒性和延遲性副作用發生的可能性,而一個理想的佐劑,製造成本需低廉且製程簡單,具備人體使用安全性、良好的耐受性、且有抗原高相容性,以及能誘發人體免疫反應和終生免疫力。 所以佐劑本身並不具有抗原性,它並不屬於疫苗藥品的活性成分,而是疫苗藥品的組成成分之一,就如同中藥處方原則當中「君臣佐使」的佐藥一樣,能協助君臣藥來加強藥品的治療作用,以增加疫苗的有效性。