中藥學堂

中藥之國老—甘草(上)

◎文╱涂慶業
前言
台灣中藥典第三版甘草基原為豆科（Leguminosae）植物烏拉爾甘草（Glycyrrhiza uralensis Fisch）、光果甘草（Glycyrrhiza glabra L.）及脹果甘草（Glycyrrhiza inflata Batal.）的乾燥根及根莖，其味甘性平，具有補脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳、緩急止痛、調和諸藥等功效，是中醫常用的中藥材。《神農本草經》將甘草歸為上品，謂甘草「味甘平，主五臟六腑寒熱邪氣。堅筋骨，長肌肉，倍力，金瘡，解毒。久服輕身延年」；由於其功效「能補、能和、能緩」故臨床上應用極其廣泛，常作為佐使之藥，在中藥方劑中普遍使用，故醫家陶弘景將甘草尊為「國老」並稱甘草:「最為眾藥之王，經方少有不用者」，可見甘草應用的廣泛性。據統計，甘草在臨床的使用頻率高達50%以上，在《傷寒論》中更是高達62%左右；甘草同時也運用在食品、化妝品、菸草、染料等產業作為添加劑。甘草主產於中國內蒙古、甘肅，其次為陜西、山西、遼寧、吉林、黑龍江、河北、新疆等地，以內蒙古杭錦旗產的品質最佳，稱為「梁外草」。1、2
化學成分
甘草主要化學成分已分離出化合物200餘種，其中以黃酮類和三類化合物占總量的大部分，少部分包括生物鹼、多醣和一些微量元素；主要有效成分包括三類：三類、黃酮類及多醣類。其中，黃酮類（以異黃酮類為主）、香豆素類、木脂素類以及二苯乙烯類化合物由於含有雜環酚羥基，與女性體內的雌激素相似。
1.三類化合物
三類化合物是甘草的特異性成分，目前己分離出三類化合物60餘種。其中主要生物活性成分是甘草酸和甘草次酸兩種，其含量高生理活性強。甘草酸（甘草甜素）具有比蔗糖甜度高數十倍的甜味，且在甘草中含量較高，主要集中於甘草的根和根莖中。
（待續）
參考文獻
1.	台灣中藥典第三版編輯工作小組。台灣中藥典(第三版)。衛生福利部。2018；11；   P248~249 。
2.姚天文、王清亮、劉盡美。甘草古今應用規律探究之一。中華中醫藥雜誌。2015；6；30-6。
（本文作者為中國醫藥大學附設醫院藥劑部中藥科藥師）